Τον Μάιο του 2016, το Fort McMurray, το κέντρο της πετρελαϊκής βιομηχανίας του Καναδά και ο μεγαλύτερος ξένος προμηθευτής της Αμερικής, κατακλύστηκε από πυρκαγιά. Η καταστροφή πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων έλιωσε οχήματα, μετέτρεψε ολόκληρες γειτονιές σε βόμβες φωτιάς και έδιωξε 88.000 ανθρώπους από τα σπίτια τους σε ένα μόνο απόγευμα. Μέσα από το φακό αυτής της αποκαλυπτικής πυρκαγιάς -του ισοδύναμου πυρκαγιάς του τυφώνα Κατρίνα- ο John Vaillant προειδοποιεί ότι αυτό δεν ήταν ένα μοναδικό γεγονός, αλλά μια συγκλονιστική προεπισκόπηση του τι πρέπει να προετοιμαστούμε σε έναν πιο ζεστό, πιο εύφλεκτο κόσμο.
Η φωτιά υπήρξε συνεργάτης στην εξέλιξή μας για εκατοντάδες χιλιετίες, διαμορφώνοντας τον πολιτισμό, τον πολιτισμό και, πολύ πιθανό, τον εγκέφαλό μας. Η φωτιά μάς έδωσε τη δυνατότητα να μαγειρεύουμε το φαγητό μας, να υπερασπιστούμε και να ζεσταίνουμε τα σπίτια μας και να τροφοδοτούμε τις μηχανές που οδηγούν την τιτάνια οικονομία μας. Ωστόσο, αυτή η ασταθής πηγή ενέργειας πάντα απειλούσε να διαφεύγει από τον έλεγχό μας και στη νέα μας εποχή της εντεινόμενης κλιματικής αλλαγής, βλέπουμε την καταστροφική της δύναμη να απελευθερώνεται με ασύλληπτους τρόπους.
Με αριστοτεχνική πρόζα και κινηματογραφικό μάτι, ο Vaillant μας ταξιδεύει σε ένα καθηλωτικό ταξίδι στις αλληλένδετες ιστορίες της βιομηχανίας πετρελαίου της Βόρειας Αμερικής και στη γέννηση της κλιματικής επιστήμης, στην πρωτοφανή καταστροφή που προκλήθηκε από τις σύγχρονες δασικές πυρκαγιές και σε ζωές που άλλαξαν για πάντα από αυτές τις καταστροφές. Το επείγον έργο του John Vaillant είναι ένα βιβλίο για - και από - τον νέο μας αιώνα της φωτιάς, που μόλις ξεκίνησε.
